Iemand in jouw stad heeft een lekkende kraan, zoekt een nieuw pak of wil een huis verkopen. Die persoon pakt de telefoon, typt de zoekopdracht in en belt een van de drie bedrijven die bovenaan op de kaart staan. Sta jij daar niet, dan gaat die klant naar een ander, ook als jij beter bent. Op de afbeelding hierboven zie je zo’n top 3, met daarin mijn klant STIJL.
Lokale SEO is het werk dat ervoor zorgt dat je daar wel komt te staan. In dit artikel lees je wat het is, hoe je er zelf mee begint en wat ik in de praktijk zie bij klanten in Maastricht. Je hebt er geen technische kennis voor nodig.
Wat is lokale SEO?
Lokale SEO is alles wat je doet om beter gevonden te worden door mensen in jouw omgeving die zoeken naar wat jij aanbiedt. Het gaat om twee plekken: het kaartje met drie bedrijven dat Google bij veel zoekopdrachten laat zien, en de gewone zoekresultaten daaronder. De drie belangrijkste onderdelen zijn je Google Bedrijfsprofiel, je website en de vermeldingen van je bedrijf op andere websites.
SEO staat voor zoekmachineoptimalisatie. Bij gewone SEO maakt het vaak weinig uit waar iemand zit. Bij lokale SEO juist wel: wie zoekt op "schilder Maastricht" of "kapper in de buurt", wil iemand in de buurt. Dat maakt het voor een lokale ondernemer ook haalbaarder. Je hoeft niet op te boksen tegen landelijke ketens met grote budgetten, maar tegen de andere bedrijven in jouw regio.
Voor wie is lokale SEO interessant?
Voor elk bedrijf dat klanten uit de eigen regio haalt. Ik werk bijvoorbeeld voor een stukadoor, een makelaar, een videograaf en een kledingwinkel, maar het werkt net zo goed voor een loodgieter, jurist of schilder. Ook als zzp’er heb je er veel aan, want vaak is één extra klant per maand al goed te merken.
Eén vraag moet je jezelf wel eerst stellen: kun je meer klanten aan? Zit je agenda al vol, dan heb je eerder extra personeel nodig dan meer aanvragen.
Waarom de top 3 per plek anders is
De top 3 op de kaart is voor niet iedereen hetzelfde. Volgens de uitleg van Google zelf hangt de volgorde af van drie dingen:
- Relevantie: hoe goed past jouw bedrijf bij wat iemand zoekt?
- Afstand: hoe ver zit jouw bedrijf van de zoeker of van de plek in de zoekopdracht?
- Bekendheid: hoe bekend is jouw bedrijf, online en daarbuiten? Reviews en vermeldingen op andere websites tellen hierin mee.
Tien kilometer verderop kan de top 3 er dus heel anders uitzien. Bij een eerste meting zie ik daarom vaak hetzelfde: een bedrijf is alleen zichtbaar in een klein cirkeltje rond het eigen adres en daarbuiten onvindbaar. De eigenaar zoekt vanaf de eigen zaak, ziet zichzelf hoog staan en denkt dat het goed zit. Een klant aan de andere kant van de stad ziet alleen de concurrent.
Zo begin je met lokale SEO: 7 stappen
1. Maak je Google Bedrijfsprofiel aan of claim het
Ga naar Google Bedrijfsprofiel en zoek je bedrijf op. Bestaat het al, dan claim je het. Bestaat het nog niet, dan maak je het aan. Google vraagt je daarna om te bevestigen dat het bedrijf echt van jou is, soms met een korte video. Gebruik je echte bedrijfsnaam en plak er geen zoekwoorden achter, want dat is tegen de regels van Google.
2. Kies de juiste hoofdcategorie
Dit is een instelling die ik vaak verkeerd zie staan, en ze weegt zwaar. Zoek op je belangrijkste dienst in Google Maps en kijk welke categorie onder de naam van de bedrijven in de top 3 staat. Kies de categorie die het best past bij wat je echt doet en voeg daarna eventueel extra categorieën toe.
3. Vul je profiel helemaal in en houd het actief
Vul je openingstijden, telefoonnummer, website, omschrijving en diensten in. Voeg echte foto’s toe van je werk, je team en je zaak. En stop daar niet: plaats regelmatig nieuwe foto’s en berichten. Een profiel waar nooit iets gebeurt, noem ik een dood profiel.
4. Vraag elke tevreden klant om een review
Reviews helpen op twee manieren. Google ziet dat je bedrijf bekend en actief is, en een nieuwe klant durft sneller te bellen. Stuur je klant na afloop de directe link naar je reviewpagina. Heb je een winkel, dan kan een bordje met een QR-code bij de kassa helpen. Reageer daarna op elke review, ook op de negatieve, en het liefst binnen een dag. Koop nooit reviews: dat mag niet en het kan je profiel kosten.
5. Laat je website zeggen wat je doet, waar en voor wie
Je website en je profiel versterken elkaar. Kijk eerst naar de blauwe regel waarmee je pagina in Google staat. Staat daar "Home" of alleen je bedrijfsnaam, dan weet Google niet waarvoor het je moet tonen. Zet er liever iets neer als "Stukadoor in Maastricht voor particulieren en bedrijven". Hetzelfde geldt voor de grote kop bovenaan de pagina.
Geef verder elke dienst een eigen pagina, zet je adres en telefoonnummer duidelijk op de site en beantwoord de vragen die klanten je altijd stellen. Die vragen en antwoorden helpen bij Google én bij AI-tools zoals ChatGPT.
6. Zet je bedrijf ook op andere websites
Meld je bedrijf aan bij bijvoorbeeld Bing Places, Apple Business en Trustoo, en bij sites die in jouw branche belangrijk zijn. Gebruik overal precies dezelfde bedrijfsnaam, hetzelfde adres en hetzelfde telefoonnummer. Dat is niet het leukste werk, maar in de praktijk doet de concurrentie hier vaak weinig aan. Juist daar kun je dus een voorsprong pakken.
7. Zorg dat andere websites naar je linken
Een link van een andere website werkt als een aanbeveling. Denk aan leveranciers, samenwerkingspartners, een lokale ondernemersvereniging of een sportclub die je sponsort. Ook je eigen YouTube- en LinkedIn-pagina kunnen naar je website verwijzen. Eén goede link van een bekend bedrijf uit de regio zegt meer dan tien links van onbekende sites.
Wat lokale SEO in de praktijk oplevert
Veel artikelen over lokale SEO blijven bij de theorie. Daarom hier drie klanten van mij, met de goede en de minder snelle kanten.
BrounsMotion: van onvindbaar naar vrijwel overal in de top 3
BrounsMotion is een videograaf uit Maastricht. De kaarten hieronder laten de meting zien op de zoekopdracht "vastgoedvideograaf Maastricht". Elk bolletje is een plek in de regio, met het nummer waarop het bedrijf daar in Google Maps stond.
Daarvoor heb ik zowel het profiel als de website aangepakt, dus lokale SEO en gewone SEO samen. Op een ander zoekwoord ging BrounsMotion van plek 8 naar plek 2, er komen meer aanvragen binnen via Google en het bedrijf wordt ook genoemd in ChatGPT. Je leest het hele verhaal op de pagina over BrounsMotion.
STIJL.: binnen 2 à 3 weken in de top 3
Herenmodezaak STIJL. Maastricht stond binnen 2 à 3 weken in de top 3 op "herenmode Maastricht". Klanten vertellen in de winkel dat ze de zaak via Google hebben gevonden, en er worden meer pakken verkocht.
Dusa Klussenbedrijf: zonder profiel en website duurt het langer
Dusa Klussenbedrijf begon zonder Google Bedrijfsprofiel en zonder website. Dan moet alles nog worden opgebouwd en duurt het dus langer. Inmiddels komen er veel aanvragen binnen via het contactformulier, ook voor grotere projecten zoals een heel huis opknappen.
Hoe lang duurt het voordat je resultaat ziet?
Dat hangt af van je branche, je concurrentie en van wat er al staat. In de top 3 op de kaart zie ik soms al binnen 2 tot 4 weken beweging, meestal eerst rond je eigen adres en daarna verder door de stad. Begin je zonder profiel en website, dan duurt het langer. Ook de gewone zoekresultaten hebben meer tijd nodig, omdat Google nieuwe pagina’s eerst moet oppikken.
Reken daarom op minimaal drie maanden voordat je echt kunt beoordelen wat het oplevert. En wees voorzichtig met bureaus die een plek garanderen: niemand bepaalt wat Google doet. Ik geef die garantie dus ook niet.
6 fouten die ik vaak zie
- Geen Google Bedrijfsprofiel. Dan kom je niet op de kaart, hoe goed je website ook is.
- De verkeerde hoofdcategorie. Je profiel staat er wel, maar Google toont het bij de verkeerde zoekopdrachten.
- Geen foto’s. Een leeg profiel oogt niet betrouwbaar, ook niet voor klanten.
- Nooit om reviews vragen. De meeste tevreden klanten schrijven er pas een als je het vraagt.
- Geen vermeldingen op andere websites. Daardoor ben je online minder bekend dan je concurrent.
- Een pagina die in Google "Home" heet. Dan staat nergens wat je doet en waar.
Lokale SEO helpt ook in ChatGPT
Steeds meer mensen vragen ChatGPT om een goed bedrijf in de buurt. Ook Google geeft vaak eerst een antwoord van AI boven de zoekresultaten. SEO is daarmee niet dood, het is juist de basis voor AI: een compleet profiel, duidelijke teksten, antwoorden op veelgestelde vragen en vermeldingen op andere websites helpen je daar ook.
Bij STIJL. komen inmiddels klanten binnen, ook internationals, die zeggen dat ze de winkel via ChatGPT hebben gevonden. Wil je weten wat je daar nog meer voor kunt doen? Lees dan hoe je vindbaar wordt in ChatGPT.
Zelf doen of uitbesteden?
Zelf doen kan prima als je weinig concurrentie hebt en elke maand een paar uur vrij kunt maken. Met de zeven stappen hierboven kom je al een heel eind, en het kost je alleen tijd.
Uitbesteden is slimmer als je in een drukke markt zit, als je er niet aan toekomt of als je wel bezig bent maar niet ziet dat het helpt. Dan is het vooral belangrijk om te weten waar de winst zit. Ik meet daarom eerst hoe je er over de hele stad voor staat en wat je concurrenten doen.
Besteed je het aan mij uit, dan doe ik al het werk zelf en heb je één vast aanspreekpunt. Lokale SEO begint bij mij vanaf €300 per maand, exclusief btw. De precieze prijs hangt af van je markt. Benieuwd wat er voor jouw bedrijf mogelijk is? Stuur me een bericht, dan kijk ik met je mee en zeg ik eerlijk of het de moeite waard is.
Veelgestelde vragen over lokale SEO
Hoe kom ik in Google Maps?
Maak een gratis Google Bedrijfsprofiel aan en bevestig dat het bedrijf van jou is. Daarna kun je gevonden worden in Google Maps. Om ook hoog te komen staan, heb je de andere stappen uit dit artikel nodig.
Heb ik een website nodig voor lokale SEO?
Je kunt zonder website op de kaart komen, maar met een goede website sta je veel sterker. Google haalt er informatie over je bedrijf uit, en een klant wil vaak eerst je werk zien voordat die belt.
Kan het ook als ik geen winkel of kantoor heb?
Ja. Werk je bij klanten op locatie, dan kun je je adres in je profiel verbergen en aangeven in welk gebied je werkt. Een bedrijfsadres is wel handig.
Waarom zijn reviews zo belangrijk?
Reviews laten Google zien dat je bedrijf bekend is en dat klanten er echt komen. Voor een nieuwe klant zijn ze vaak de reden om jou te bellen en niet de concurrent, zelfs als die hoger staat.
Is lokale SEO eenmalig of blijf je ermee bezig?
Het inrichten doe je één keer, maar daarna blijf je ermee bezig. Je concurrenten staan niet stil, er komen nieuwe reviews bij en een profiel moet actief blijven. Daarom adviseer ik minimaal drie maanden en daarna vooral vol te houden.